বাংলাদেশের ইহুদি সম্প্রদায়।

লিখেছেন লিখেছেন রিদওয়ান কবির সবুজ ১২ জুন, ২০১৫, ০২:১৮:১৯ রাত

বাংলাদেশে এখনও ইহুদি ধর্মাবলম্বি আছেন অনেকেই হয়তো জানেননা। কিন্তু সত্যই আছেন! বর্তমানে ঢাকায় তারা বসবাস করছেন পুড়ান ঢাকার কিছু এলাকায়। এরা অনেকেই ১৯৪৭ সাল এর পর এখানে বসতি করেছেন আবার কোন কোন পরিবার আরো আগে মোগল আমল থেকেই আছেন। উপমহাদেশের অন্যান্য অংশের মত বাংলাদেশেও ইহুদিদের আবাস অনেক প্রাচিন। সুলতানি আমলেই বেনে ইসরাইল সম্প্রদায় এর ইহুদিরা এই ভারত এর কোনকান ও কোচিন উপকূলে বসবাস শুরু করেছিল। আর বাংলাদেশের অতি নিকটবর্তি ভারতের মিযোরাম এর একটি ছোট গোষ্ঠি “বেন মেনাশে” বনি ইসরাইল এর হারিয়ে যাওয়া দশটি গোত্রের একটি বলে স্বিকৃতি দেওয়া হয়েছে যারা স্মরনাতিত কাল থেকেই বর্তমান ভারত এর মিজোরাম ও মনিপুরে বসবাস করছে এবং তাদের বিশেষ ধরনের ধর্মিয় আচরন পালন করছে। বাংলাদেশে কখন প্রথম ইহুদিরা আসে তার রেকর্ড না থাকলেও সুলতানি আমল এর প্রথম দিকে এবং মোগল আমল এর মাঝামাঝি অনেক ইহুদি ইউরোপ ত্যাগ করে তৎকালিন মুসলিম জাহান এর অন্যান্য স্থান এর মত বাংলাদেশেও আশ্রয় গ্রহন করে থাকতে পারে। মোগল আমলে যখন ইউরোপিয় দের সাথে বানিজ্য বৃদ্ধি পায় তখন প্রধানত ব্যবসায়ি এই ইহুদি শ্রেনি মহাজন ও ব্যাবসায়ি হিসেবে খ্যাত হয়ে উঠে। এছাড়া জহুরি হিসেবে ইহুদিদের খ্যাতি ছিল এবং মুল্যবান রত্ন ব্যাবসার বড় অংশই উপমহাদেশে ইহুদিদের নিয়ন্ত্রনে ছিল।

উপমহাদেশে বসবাসকারি ইহুদিরা প্রধানত দুটি ভাগে বিভক্ত ছিলেন। বেনেইস্রাইল ও বাগদাদি ইহুদি। বাগদাদি বলা হলেও তারা মূলত ইউরোপিয় ইহুদি যারা ক্রুসেড এর সময় মুসলিম অঞ্চলে আশ্রয় গ্রহন করেছিলেন। এদের সাধারন ভাষা ছিল আরবি। বাগদাদি ইহুদিরা মোগল আমলের শেষ দিকে ব্যবসার উদ্দেশ্যে এই দেশে আগমন করেন। ১৭৫৭ এর পর থেকে উপমহাদেশের রাজধানি হিসেবে কলকাতার গুরুত্ব বৃদ্ধি পায়। তাই কলকাতা ভিত্তিক ইহুদিদের সমাজ গড়ে উঠে। মোগল আমলে ঢাকায় বসতি করা অনেক ইহুদি পরিবার এই সময় কলকাতা চলে যান। তবে ব্যবসায়িক কারনে কেউ কেউ নিয়মিত ঢাকা ও চট্টগ্রাম এর সাথে যোগাযোগ রক্ষা করে চলতেন এবং এখানে সাময়িক বসবাস করতেন। কলকাতায় ইহুদিদের উদ্যোগেই গড়ে উঠে ট্রিংকা রেষ্টুরেন্ট ও গ্রান্ড হোটেল এর মত প্রতিষ্ঠান। ঢাকার বেঙ্গল ব্যাংক এর উদ্যোক্তাদের মধ্যে ও ইহুদি ছিলেন। বৃটিশ আমলের শেষ দিকে ব্যবসা কেন্দ্র হিসেবে চট্টগ্রাম ও ঢাকার গুরুত্ব বৃদ্ধি পেলে অনেক ইহুদি পরিবার পুনরায় এখানে বসতি করেন এবং রংপুর ও রাজশাহিতেও কয়েকটি পরিবার চলে যায়।

১৯৪৭ সালের পর তৎকালিন পূর্বপাকিস্তানের অধিবাসি অনেক ইহুদি ভারত বা ইংল্যান্ড চলে যান। এদের অনেকেই ১৯৪৮ সালে ইসরাইল এর অবৈধ প্রতিষ্ঠার পর ইসরাইল চলে যান এবং সেখানে যথেষ্ট প্রভাবশালি হন। তবে তখনও কয়েকটি পরিবার রয়ে যায়। যার মধ্যে রাজশাহির কোহেন পরিবার এবং চট্টগ্রামের বারোক পরিবার অন্যতম। ঢাকাতেও থেকে যায় কিছু পরিবার। রাজশাহির কোহেন রা একমাত্র ইহুদি পরিবার হলেও খ্যাত হয়ে নানা কারনে। এই পরিবারের একজন সদস্য মরডেকাই কোহেন রাজশাহি শহরে বিশেষ খ্যাত ব্যাক্তি ছিলেন। তিনি রাজশাহি রেডিওর ঘোষক হন এবং পরবর্তিতে ঢাকায় টেলিভিশন কেন্দ্র চালু হলে টেলিভিশন এর ঘোষক এবং ইংরেজি সংবাদ পাঠক হন। শিল্পি মনের অধিকারি এই প্রতিভাবান ব্যাক্তি খান আতাউর রহমান এর বিখ্যাত "নবাব সিরাজউদ্দেীলা" সহ আরো কয়েকটি চলচ্চিত্রে অভিনয় করেন। ১৯৬৭ সালের আরব-ইসরাইল যুদ্ধের পর তিনি তার পরিবার সহ কলকাতা চলে যান। সম্ভবত এখনও জিবিত আছেন এবং কলকাতাতেই আছেন। তিনি সেখানেও তপন সিংহ এর বিখ্যাত ছবি ”সাগিনা মাহাত” সহ বিভিন্ন চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন। তার একভাই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাংলায় মাস্টার্স ডিগ্রি নিয়েছিলেন। তিনি পরবর্তি তে ইসরাইল এর একটি বিশ্ববিদ্যালয় এ বাংলার অধ্যাপক হয়েছিলেন।

চট্টগ্রামের বারোক পরিবারে ছিলেন দুই ভাই। রহমিম এজরা বারোক এবং রহমিম ডেভিড বারোক। এজরা বারোক চাকমা রাজপরিবারের এক রাজকন্যা কে বিয়ে করেন এবং চন্দ্রঘোনায় বসবাস করতেন। তিনি বাংলাদেশ আমলে মৃত্যবরন করেন। চন্দ্রঘোনা ক্যাথলিক কবরস্থানে তাকে সমাহিত করা হয়। ইহুদি হলেও স্থানিয় দের কাছে তিনি খৃষ্টান বলেই পরিচিত ছিলেন। এডি এডওয়ার্ড নামে পরিচিত ছিলেন তিনি। ব্যবসায়ি এবং মহাজন হিসেবে তার সুনাম ছিল। তার কোন সন্তান ছিলনা। তার ছোট ভাই ডেভিড বারোক বসবাস করতেন চট্টগ্রাম শহরে। সম্ভবত পাথরঘাটায়। তিনিও একজন ধনি ব্যবসায়ি ছিলেন। ১৯৭৮ সালে তিনি মৃত্যুবরন করেন এবং তাকে চট্টগ্রাম ক্যাথলিক চার্চ এর কবরস্থানে কবর দেওয়া হয়। ডেভিড বারোক এর ছেলে জোসেফ বর্তমানে কানাডাতে বসবাস করছেন। এছাড়া ইউনুস দানিয়েল নামে আরেকজন ইহুদি ব্যবসায়ি ও চট্টগ্রামে বসবাস করতেন যার নামের কারনে অনেকেই তাকে ইরানি মুসলিম বা ইসমাইলি শিয়া বলে ভুল করত।

চট্টগ্রাম এবং রাজশাহিতে কেউ না থাকলেও ঢাকায় এখনও একাধিক ইহুদি পরিবার রয়ে গিয়েছে। এরা খুবই নিরব জিবনযাপন করেন। ঢাকার আরমানিটোলায় বৃটিশ আমলে একটি সিনাগগ স্থাপিত হলেও বর্তমানে তা সরকারি অফিস। চট্টগ্রামেও বর্তমান চট্টগ্রাম রাইফেল ক্লাব এর স্থানে একটি সিনাগগ থাকার কথা শুনা যায়। ঢাকায় অবস্থান কারি ইহুদিরা প্রধানত টেক্সটাইল ব্যবসা এবং আমদানি অর্থায়ন এর ব্যবসা করে থাকেন। এছাড়া তারা মহাজনি ব্যবসায়ও তারা করে থাকেন যা ই্হুদিদের মধ্যে বহুল প্রচলিত। এরা নিজেদের ইহুদির পরিবর্তে অর্থডোক্স খৃস্টান বা জেহোভাস উইটনেস গোষ্ঠির বলেও পরিচয় দিয়ে থাকেন। এই সম্প্রদায় এর কয়েকজন ইংরেজি মা্ধ্যম এর স্কুল পরিচালনার ক্ষেত্রে জড়িত। এমন একজন হচ্ছেন প্রিসিলা জ্যাকব। যদিও তার স্বামি একজন ক্যাথলিক খ্রিস্টান। ঢাকায় বসবাসকারি ইহুদি সম্প্রদায় এর সন্তানরা সবাই অল্প কিছুদিন তাদের পরিচালিত ইংরেজি মাধ্যম স্কুলে পড়েন এবং একটু বড় হলেই ভারত বা অন্য কোথাও গিয়ে লেখাপড়া করেন। এদের অনেকেই পরে অন্য দেশে গিয়ে বসতি স্থাপন করেন । তাই এই সম্প্রদায় এর বাংলাদেশে অবস্থান সম্পর্কে অনেকেই অজ্ঞাত।

* লিখাটির তথ্যগুলি ইন্টারনেট এর বিভিন্ন সুত্র বিশেষ করে জোসেফ বারোক এবং ভারতিয় ইহুদিদের ইতিহাস গবেষক ডেভিড ওয়েলির লিখা থেকে নেওয়া। বারোক দের সম্পর্কে কিছু তথ্য বয়স্ক আত্মিয়দের কাছে শুনেছি।

বিষয়: বিবিধ

৬৪৩৩ বার পঠিত, ৬৩ টি মন্তব্য